Der Film basiert auf einem der frühesten Werke von Lem, dem Roman Astronauci (dt: Der Stern des Todes (Ost) bzw. Die Astronauten (West)) von 1951.
Damals war Lem auch nach eigener Aussage doch noch stark vom kommunistischen gedankengut umfangen... Allerdings eignete sich der Roman wohl auch deshalb exzellent als Vorlage des ersten SF-Films der DEFA.
Informationen zur Vorlage liefert hier die Wikipedia:
http://de.wikipedia.org/wiki/Die_Astronauten
Der Film ist aus SF- und filmhostorischer Sicht ein interessantes Zeitdokument. Für historisch desinteressierte eignet er sich wohl nur sehr bedingt zur abentlichen Unterhaltung.